В поисках завещания Ричарда Неуловимого (отрывок)

- Вам письмо, господин, - сказал дворецкий.
- Положи его на стол. Я сейчас приду, - ответил Жан и направился к своему кабинету.
Вдруг по усадьбе разнесся его взволнованный голос:
- Завтра я еду в Австралию!
- Что случилось, Жан? – спросил почтенный джентльмен лет двадцати.
- Друг мой, мне написал письмо двоюродный брат. Он в Австралии на прииске Виктория. Позвал меня на поиски сокровищ какого-то пирата.
- Ты что серьезно? – спросил юноша.
- Да, конечно, Дик. Его зовут Джон. Он ищет золото в окрестностях Мельбурна.
- Но как же ты туда доберешься?
- Ну, во-первых, не я, а мы. Джон просил привести с собой третьего члена экспедиции, если можно так выразиться. А до Мельбурна мы доберемся как-нибудь, правда?
- Да, это верно.
- Гарри, распорядись купить два билета в Мельбурн!
И вот наши друзья едут в поезде.

- Как думаешь, скоро они приедут?
- Думаю завтра.
В будке было темно, но Томас разглядел округлое лицо, перерезанное шрамом. «Шрам был от сабли…» - отметил Томас. Из-под густых бровей смотрели злые голубые глаза. Легкая ухмылка исказила это и так безобразное лицо.
Тут в будку вошел индус с раскрашенным телом. Томас и Клас схватили свои револьверы, но, увидев островитянина, успокоились.
- Что там? – спросил Клас.
- Рядом шастает какой-то полицейский, - ответил вошедший.
- Это ничего, - подал голос Томас, - Ну что, договорились, значит, да?
- По рукам, - сказал Клас.
В будке опять стало тихо и пусто.

- Вот мы и в Мельбурне, - сказал Жан. – Теперь в поселок Мэйдэй-Хиллс. Там купим фургон и быков, благо что в карманах у нас не последние гроши. А там и до Виктории рукой подать.

- Значит так, - сказал Томас. – Ярран со своей шайкой нападает на их фургон. Мы на лошадях спасаем их и сопровождаем до Виктории. А потом отбираем клад.
- Верно, Томас, - ответил Клас.

- Пойдем поищем участок Джона, - сказал Жан.
- А вот этот не он? – возразил Дик.
- Верно, а я и не заметил.
- О, Жан, а вот и ты! Ну дай тебя обнять! – сказал из ямы, в которую вела лестница, какой-то мужчина. Он был в самом расцвете сил. Пот струился у него по лбу. – Спускайся ко мне!
- Нет, спасибо Джон, - ответил Жан.
А это был именно Джон.
- Я тут нашел порядочный кусок желтого металла. Но завтра я продам свой участок. Все расскажу вам, и мы отправимся на поиски, - сказал он. - А кто это с вами?
- Это? – переспросил Жан. – Это Томас. Он спас нас от индусов. Они напали на нас по пути к тебе.
- Ааа, ясно, - протянул Джон, подозрительно глядя на Томаса.– Хорошо, тогда пойдем ко мне в палатку, и я все расскажу вам.

- То есть ты утверждаешь…
В палатке было сумрачно, но Жан смог рассмотреть скромную ее обстановку. У окна стояла складная кушетка. Возле изголовья – тумбочка. Посредине стол и стул, а также небольшая этажерка с книгами.
- …. Я не утверждаю. Так написал в этой книге… Стоп! А кто это написал?.. Ну-ка посмотрим, - тут Джон выругался. Названия и автора не было. – Наверно, водой смыло. Вот следы букв, но разобрать все равно нельзя, - объяснил он.
- Ладно, значит надо проехать сто километров во-он в ту сторону, а потом свернуть на восток, потом на какой-то остров, а там спуститься по колодцу в пещеру, - сказал до этого молчавший Дик.
- Ой, извини, пожалуйста! Я же совсем забыл вас познакомить. Джон, это мой друг Дик. Дик, это Джон.
Две сильные руки соединились в рукопожатии.
- Я о Вас наслышан.
- Спасибо за комплимент, уважаемый Дик.

Повозку сильно трясло. На козлах сидел Жан, а Дик, Томас и Джон сидели под брезентом. Все молчали. Палящее солнце жгло траву. Природа тоже изнывала под жаркими лучами.
- Давайте устроим тут привал. Вот и ручей.И тень от деревьев есть, - сказал в душе очень уставший Жан. Он не хотел, чтобы все знали, что он устал. Но к счастью его друзья не заметили этого намека, поскольку и сами устали и хотели пить. Надо сказать, что их запасы воды кончились уже на пятидесятом километре, а сейчас они уже преодолевали семидесятый.
- Значит так! Осталось тридцать километров по прямой и на восток. Есть компас под рукой? – спросил Жан, помешивавший что-то в котелке.
Дик оторвался от своей книги и подал его «повару».
- На прошлом привале кто-нибудь заметил, где был Томас? – спросил Джон.
- Нет, а кстати где он сейчас?
- Сказал, что за хворостом на ночь.
- Что-то долго его нету. На следующем привале посмотрим, где он все это время пропадает.
- Договорились, - одновременно ответили друзья.
Трещали сучья и хворост в костре. Темнота опустилась на джунгли.

• Назад
• Вперед